生きたまま腸に届く菌!!その説はウソ？本当の乳酸菌のパワーとは？

昔から「体には良い！」と言われてきた【乳酸菌】。

結局何が良くて、どういった効果があるのか分からない事が多いですよね。
さらに年々乳酸菌は新しい種類が発見され続けTV番組やCMで目にしない日はありません。

一口に乳酸菌と言ってもたくさんの多くの種類があります。
改めて乳酸菌について紹介していきます。

乳酸菌の正体は何？

1917年に乳酸菌整腸薬が発売されたのは約100年前の1917年。
1世紀ほど前から乳酸菌のすごさに注目されていたのです。

乳酸菌は糖を発酵させ、エネルギーと乳酸を作る微生物の総称なのです。ラクトバチルス・ガセイ、エンテロコッカス・フィカリスなど知られているだけで381種類もあり、それに他の種を加えるとさらに種類は増えていきます。

乳酸菌を顕微鏡で姿を見ると…

出典：フリー百科事典『ウィキペディアWikipedia』

ご覧のように、乳酸菌はこの様な形をしていて、私たちの体の中の悪い菌「悪玉菌」と日々一生懸命戦ってくれているのです。

菌によっては「タンパク質を分解する能力が高い」、「免疫力アップするパワーが強い」など様々な能力を持っています。菌にも個性や特徴があるため『生き物』の様で親近感が湧きますね(^^)

乳酸菌は酸素を嫌う!?

菌の中には酸素がなければ生きられない【好気性】と、酸素があると死んでしまう【嫌気性】がいます。

同じ生き物でも酸素を嫌う菌もいるのですね。

乳酸菌は絶対に必要な存在

果物や牛乳といった身近な食べ物にも乳酸菌は潜んでいます。
しかし、乳酸菌ってなぜ存在しているか知っていますか？もし乳酸菌が減少してしまうと、体にこんな事が起こってしまいます。

乳酸菌は、体に悪影響を与える悪玉菌を抑える働きをしているのです。腸から乳酸菌が無くなってしまうと、不健康にするだけでなく美容面にも影響を及ぼしてしまいます。私たちの体のベースの部分の働きをしてるので、乳酸菌はとても大事な存在なのです。

乳酸菌の種類

乳酸菌には大きく分けて2種類の乳酸菌があります。それぞれの菌は含まれている食品や効果が違います。

大きく分けるとこの2つの乳酸菌ですが、さらに分けるともっとたくさんの種類の乳酸菌があります。それぞれの個性や特性があり、それを活かした製品が発売され乳酸菌は私たちの身近なところにあり、親しまれているのです。「機能性ヨーグルト」や「乳酸菌サプリメント」などがあり、それらの製品は【機能性食品】と呼ばれており、3つのカテゴリに分けられます。

この3つに分けられます。この3つの機能性食品を説明していきます。

これらを機能性食品と呼びます。それぞれの役割と、腸へのアプローチの仕方が違うのです。

「生きたまま腸に届く！」に騙されてる!?

「生きたまま腸に届く！」このフレーズのヨーグルトなどの製品に思わず手を伸ばして購入した方が多いかと思います。実際、こういったフレーズで販売していているメーカーも多いのが現状です。しかし、それはただの良いイメージなだけに過ぎません。

実は菌は、
死んでても良いんです。

胃酸や胆汁、加熱処理の過程で死んでしまった菌を『死菌』と呼び、マイナスのイメージがあるかと思いますが、近年の研究では死菌には整腸作用の他、免疫力の向上、アレルギー抑制、血圧降下作用、美肌効果など様々な効果がある事が解りました。

しかし自身の体が弱っていると、生きた菌から得られる効果は減少するとも言われています。機能性食品の中で最も優れていると言われている、バイオジェニックスは加熱処理された、いわゆる『死菌』が採用されています。加熱処理をする事でより品質を高め安定させるためなのです。

その一方、ピロリ菌と戦うために生きたままでなければならないLG-21乳酸菌や、増殖するために生きたままでいるビフィズス菌LKM512株などの菌は、【生きている(プロバイオティクス)】だからこそ効果を発揮してくれます。菌によってそれぞれの働き方があるのです。

そのため、生きている。死んでいる。にこだわる必要がありません。

この事を踏まえると…

あなたに合う乳酸菌を選ぶには…

自分に合う菌を継続して摂り入れる事で、自身の腸に定着するので【品質】よりも菌の【特性と個性】を重視して選びましょう。